Alicates cortacutículas: cómo elegir el tamaño de hoja, el muelle y el filo

Unos buenos alicates cortacutículas se notan en cuanto los usas: cortan la piel suelta a la primera, sin tirones y sin dejar picos que se enganchan en el pelo o en la ropa. Unos malos, o unos del tamaño equivocado, hacen justo lo contrario: arrancan en lugar de cortar, dejan padrastros y te obligan a repasar una y otra vez la misma zona, que es como aparecen los pequeños cortes.

En esta guía te explicamos cómo elegir unos alicates cortacutículas: qué significa el número de la hoja (4, 5, 6 o 7 mm), si conviene que tengan muelle, cómo reconocer un buen filo, en qué se diferencian de las tijeras y del empujador, cómo usarlos sin hacerte daño y cómo cuidarlos para que corten igual de bien durante años.

Qué son los alicates cortacutículas y para qué sirven

Los alicates cortacutículas son una pinza de corte con dos hojas pequeñas y muy afiladas que se cierran una contra otra. Sirven para retirar la piel muerta que queda alrededor de la uña después de empujarla: la cutícula que se ha despegado de la placa, los padrastros y los pequeños restos de piel seca en los laterales.

Es importante tener claro lo que no hacen: no sirven para cortar uñas, tips ni gel, y no están pensados para cortar piel viva. La piel que sigue pegada y que protege la base de la uña no se corta, aunque se vea. Lo explicamos con más detalle en cómo se deben cortar las cutículas.

Alicates, tijeras o empujador: qué hace cada herramienta

Las tres herramientas trabajan juntas, pero cada una tiene su función:

• El empujador separa la cutícula de la uña y la levanta. Es siempre el primer paso. El empujador DN es metálico y de doble extremo; el empujador palito de naranjo 2 en 1 tiene un lado para empujar y otro para levantar la cutícula gruesa y adherida.
• Los alicates cortan la piel ya levantada a base de cortes cortos y precisos. Son los más versátiles: sirven para padrastros, para los laterales y para zonas de piel más gruesa.
• Las tijeras de cutícula hacen un corte largo y continuo siguiendo la curva de la uña. Mucha gente las prefiere para la manicura rusa, porque dejan un contorno muy limpio en una sola pasada, pero piden más práctica.

Si trabajas con torno, una fresa de cutícula como la fresa de tungsteno de bola puede sustituir parte del trabajo de los alicates; aun así, casi todas las profesionales los tienen a mano para los padrastros y los remates. Las diferencias entre las dos formas de trabajar las tienes en manicura rusa vs tradicional y en nuestra guía de fresas y tornos.

El tamaño de la hoja: qué significan 4, 5, 6 y 7 mm

Es la decisión más importante, y casi siempre la que más dudas da. El número del modelo indica la longitud de la hoja en milímetros: unos alicates NX 4 tienen una hoja de 4 mm y unos NV 7, de 7 mm. Cuanto más larga es la hoja, más piel cortas en cada cierre; cuanto más corta, más control tienes en las zonas pequeñas.

• 4 mm. La hoja más precisa. Llega bien a las esquinas, a los laterales estrechos y a las uñas pequeñas (dedos meñiques, manos pequeñas). Es la opción más segura si estás aprendiendo, porque cada corte es pequeño y es difícil llevarte más piel de la cuenta.
• 5 mm. El punto medio y el tamaño más polivalente: suficiente control para las esquinas y suficiente hoja para no tener que dar demasiados cortes. Si solo vas a comprar unos alicates, este es el tamaño que mejor se adapta a casi todo.
• 6 mm. Para quien ya trabaja con soltura: avanza más rápido por el contorno y corta bien la piel más gruesa. En uñas pequeñas exige más cuidado.
• 7 mm. La hoja más larga, pensada para manos con experiencia, contornos amplios, piel dura y pedicura. Con ella se trabaja deprisa, pero un movimiento mal controlado se nota más.

Un consejo práctico: si empiezas, elige 4 o 5 mm. Si ya tienes práctica y buscas rapidez, 5 o 6 mm para manos y 6 o 7 mm si haces mucha pedicura. Muchas profesionales acaban teniendo dos tamaños, uno corto para los remates y uno más largo para el resto.

Con muelle o sin muelle

El muelle es el resorte que hay entre los mangos y que abre los alicates solos después de cada corte. Parece un detalle, pero cambia mucho la comodidad:

• Con muelle, la mano solo tiene que cerrar. Se cansa menos en un servicio largo y el ritmo de corte es más regular. Es lo más cómodo para la mayoría de la gente, y sobre todo para quien empieza.
• Sin muelle, tú controlas también la apertura. Hay profesionales que lo prefieren porque notan más la herramienta, pero requiere más práctica.

La mejor opción es un muelle desmontable, como el de los cortacutículas NV y NX: puedes trabajar con él o quitarlo si lo prefieres, y al limpiar y esterilizar los alicates no queda suciedad atrapada en el resorte.

El filo: cómo reconocer unos buenos alicates cortacutículas

Un buen filo es lo que separa una herramienta profesional de una que arranca la piel. Estas son las señales que puedes comprobar:

• Las hojas cierran sin dejar luz. Mira los alicates cerrados a contraluz: las dos hojas deben juntarse de punta a punta, sin huecos.
• Cortan hasta la misma punta. La parte que más se usa es la punta. Si corta en el centro de la hoja pero no en la punta, la herramienta no sirve para trabajar fino.
• Cortan, no aprietan. Un buen alicate corta una tira de papel fino o de bolsa de plástico de forma limpia, sin doblarla ni dejar flecos. Si tiene que apretar y tirar para separarla, en la piel pasará lo mismo.
• Afilado a mano. En los alicates profesionales el filo se termina a mano, hoja por hoja, y se puede volver a afilar cuando se desgasta. Los cortacutículas NV y NX llevan afilado manual.
• Acero inoxidable. Tiene que aguantar la limpieza y la esterilización frecuentes sin oxidarse.

Ergonomía: longitud, mangos y acabado

Los alicates se usan cientos de veces en cada servicio, así que la forma importa casi tanto como el filo:

• La longitud total (normalmente entre 10 y 11,5 cm) decide cómo encaja la herramienta en la palma. Una mano pequeña suele estar más cómoda con una herramienta un poco más corta.
• Los mangos curvados se adaptan a la mano y dejan ver mejor la zona en la que estás cortando.
• El acabado mate no refleja la luz de la lámpara de mesa, algo que se agradece en una jornada larga.
• Si eres zurda, los alicates suelen funcionar igual en las dos manos, pero las tijeras no: busca un modelo para zurdos, como las tijeras DNL 20 para zurdos.

NV o NX: cómo elegir entre nuestros cortacutículas

Las dos gamas comparten lo esencial: filos rectos afilados a mano, acero inoxidable, mangos curvados con superficie mate y muelle desmontable. Se diferencian en la forma:

• Cortacutículas NV (11 cm): tienen talonera, una pequeña prolongación del filo junto a la bisagra que ayuda a trabajar en profundidad y en las zonas difíciles. Disponibles en NV 5, NV 6 y NV 7.
• Cortacutículas NX (10,5 cm): un poco más compactos, con la zona de corte con resalte y un mecanismo de movimiento muy suave. Disponibles en NX 4, NX 5 y NX 6.

Si tienes la mano pequeña o buscas sobre todo precisión, los NX son una muy buena forma de empezar. Si trabajas mucho la piel gruesa o haces pedicura, los NV te darán más alcance. Todos los tamaños y modelos, también las tijeras y los empujadores, están en herramientas.

Cómo usar los alicates cortacutículas paso a paso

1. Ablanda la cutícula. Aplica un poco de removedor de cutícula alrededor de la uña y deja que actúe un par de minutos. La piel blanda se levanta y se corta mucho mejor.
2. Empuja y levanta. Con el empujador, lleva la cutícula hacia atrás sin forzar y levanta la piel que se ha despegado de la placa.
3. Corta solo lo que está suelto. Sujeta los alicates con la punta apoyada casi en horizontal sobre la uña y corta la piel levantada con cortes cortos, uno al lado del otro, avanzando en la misma dirección. Cierra del todo antes de retirar la herramienta: si tiras con la hoja medio abierta, arrancas.
4. No vuelvas a pasar por el mismo sitio. Repasar una y otra vez es la forma más habitual de hacerse un corte. Si queda un pico, córtalo con un solo movimiento de punta.
5. Termina con aceite. Si la manicura no lleva esmalte, un poco de aceite de cutícula hidrata la zona recién trabajada. Si vas a aplicar semipermanente o gel, el aceite va al final, cuando el trabajo esté terminado. Te explicamos cómo usarlo en aceite de cutícula: para qué sirve.

Si se produce un pequeño corte, no sigas trabajando sobre la zona. Limpia la sangre con agua oxigenada y aplica el líquido hemostático con un microbrush, sin presionar; es importante quitar la sangre antes, porque si se seca sobre la uña deja una mancha y puede hacer que el producto se levante. El resto de la preparación, antes de la base, lo tienes en cómo preparar la uña natural antes del gel y, si te haces las uñas tú misma, en cómo preparar la uña en casa para semipermanente.

Cómo cuidar los alicates para que no pierdan el filo

• Límpialos después de cada uso y, si trabajas con clientas, esterilízalos antes de volver a usarlos. Tienes el proceso completo en cómo esterilizar las herramientas de manicura.
• Sécalos bien, sobre todo en la bisagra y bajo el muelle. La humedad que queda ahí es la que acaba endureciendo el movimiento.
• Guárdalos con el protector de punta o en un estuche, nunca sueltos en un cajón con otras herramientas metálicas, donde las puntas se golpean.
• Que no se te caigan. Una caída al suelo puede desalinear las puntas, y unas puntas desalineadas ya no cortan.
• No cortes nada que no sea piel: ni uñas, ni tips, ni gel, ni hilos. Es la forma más rápida de mellar el filo. Para las uñas de los pies están los alicates de pedicura PV-14, y para los tips, un cortatips.
• Una gota de aceite en la bisagra de vez en cuando mantiene el movimiento suave. Limpia el sobrante antes de usarlos.

Cuándo hay que afilarlos o cambiarlos

No hay un número fijo de servicios: depende de cuánto los uses, de cómo los cuides y de lo gruesa que sea la piel con la que trabajas. Lo que sí hay son señales claras de que el filo ya no está bien:

• tienes que cerrar dos veces en el mismo sitio para cortar;
• la piel se dobla o se desgarra en lugar de cortarse limpia;
• la punta ya no corta, aunque el centro de la hoja sí;
• las hojas cerradas dejan pasar la luz o las puntas se cruzan.

Unos alicates de calidad se pueden afilar en un taller especializado en herramientas de manicura, y el afilado bien hecho los deja como nuevos. Si las puntas están dobladas o desalineadas, normalmente compensa cambiarlos. Muchas profesionales tienen dos o tres pares para ir alternando mientras unos se esterilizan o están en el afilador; qué más merece la pena tener en la mesa lo contamos en equipo de manicura profesional y en el kit inicial para manicura profesional.

Errores comunes con los alicates cortacutículas

• Cortar sin haber empujado antes: se corta piel viva y aparecen heridas y padrastros nuevos.
• Cortar la cutícula en seco: la piel dura no se corta, se rasga.
• Querer quitar todo lo que se ve: la piel que sigue pegada protege la base de la uña. Cuanto más se corta de más, más rápido vuelve a crecer y más gruesa sale.
• Elegir una hoja demasiado larga para empezar: más hoja no significa mejor resultado, solo más piel en cada corte.
• Usar los alicates de cutícula para las uñas: es lo que más los estropea.
• Trabajar sobre piel irritada: si la zona está roja, hinchada, duele o tiene una herida, no la trabajes. Si no mejora, o si es una uña encarnada que duele, lo que toca es ir al podólogo o al médico, no los alicates.

Preguntas frecuentes sobre los alicates cortacutículas

¿Qué tamaño de alicates cortacutículas es mejor para empezar?

Una hoja de 4 o 5 mm. Es la que da más control y la que menos perdona los errores de principiante. Cuando ganes soltura, puedes añadir unos de 6 mm para trabajar más rápido.

¿Puedo usar alicates profesionales en casa?

Sí. Son las mismas herramientas, solo que con un filo mejor que el de los alicates de neceser, y eso hace que cortar sea más seguro, no menos. Lo importante es cortar solo la piel suelta y no repasar.

¿Sirven los mismos alicates para manicura y para pedicura?

Sí, para la cutícula de los pies se usan los mismos, a menudo con una hoja más larga (6 o 7 mm) porque la piel es más gruesa. Para las uñas de los pies se usan otros alicates, de hoja recta y más larga. Lo tienes explicado en la guía de pedicura semipermanente.

¿Se pueden cortar las uñas con los alicates de cutícula?

No. La uña es mucho más dura que la piel y mella el filo enseguida. Para las uñas se usan alicates o cortaúñas específicos.

¿Alicates o tijeras para la manicura rusa?

Las dos herramientas sirven. Las tijeras, como las tijeras para cutícula VS 19, dejan un contorno más continuo en una sola pasada; los alicates son más fáciles de controlar y van mejor en los laterales y para los padrastros. Muchas profesionales usan los dos.

¿Cada cuánto hay que esterilizar los alicates?

Si trabajas con clientas, después de cada clienta, sin excepción. Si son solo para ti, límpialos y desinféctalos después de cada uso y guárdalos secos y tapados.

En resumen

Para elegir unos alicates cortacutículas fíjate primero en la hoja: 4 o 5 mm si empiezas o buscas precisión, 6 o 7 mm si tienes experiencia, trabajas piel gruesa o haces pedicura. Busca un filo afilado a mano que corte hasta la punta y cierre sin dejar luz, acero inoxidable, mangos cómodos y, mejor, un muelle desmontable. Úsalos siempre después de ablandar y empujar la cutícula, corta solo la piel suelta con cortes cortos y no cortes nunca uñas con ellos. Límpialos, esterilízalos y guárdalos con protector, y te durarán años. Puedes ver todos los modelos en herramientas y los líquidos para la cutícula en líquidos.